“水草”、“刍稾”、“盐地”。
水草，便是水草丰美的天然牧场。刍稾，乃是指干草料。盐地，自然是指产盐之地。
时下所食盐，主要有：海盐、池盐（湖盐）、井盐、岩盐（矿盐）。池盐历史悠久，西周时，解池已大规模生产池盐。因盐池在河东解县，故名解池，也称“河东盐池”。又因池盐粒粒洁白，称“河东大盐”。用池盐腌制的酱菜，色正味美，久存不腐。
边郡亦有池盐。比如五原郡有白、乌二盐池。
这些盐池，也是胡人占据劫掠的重点。
华夏以农立国，自古便把水、旱、蝗并列为三大害。《诗经?小雅》就有“去其螟滕”的记载。滕，便是蝗虫。
蝗灾往往和旱灾相伴而生。一方面，在干旱年份，由于地下水位下降，土壤板结坚硬，含水量降低，蝗虫产卵数大为增加。于此同时，干旱年份，江河湖泊水面缩小，低洼地裸露，也为蝗虫提供了更多适合产卵的场所。另一方面，干旱环境生长的植物含水量较低，蝗虫以此为食，生长较快，生殖力极高。
所以自古便有‘旱极而蝗’之说。
此次蝗灾，殃及极广。草原亦受灾。故而往往年岁才寇边的鲜卑，今年却在本应蓄马养膘的春夏，便大举抄掠边郡。
护乌桓校尉夏育，便是看到了此次危机中一闪而过的战机。想趁鲜卑羸弱，一举平定塞北。
我朝在与西羌、鲜卑、乌桓，旷日持久的战争中，磨砺出一批忠臣名将。比如“凉州三明”：皇甫规，张奂，段熲。不单此三人很有才能，麾下一批佐官裨将，皆为将才。夏育便是其中之一。夏育早年为段熲
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