东南，乃是关中的四大险关之一。
需知平凉一代，主要是渭河、泾河等河流穿切成的河谷低地。而渭河方向山势较险峻，则泾河方向相对较为平易。
此关就横亘于关中西北，乃是关中的西北屏障，也是自陇上进入关中的主要道路。出东南可直驱中原大片沃土，北过黄河直至突厥草原，向西则可通陇上、河西等地。
而萧关就在泾河之侧，于六盘山的的山口依险而立,扼守自泾河方向进入关中的通道，
在《史记·年表》的入都关中索隐中，就有注曰：“东函谷，南崤武，西散关，北萧关”，是谓“据八郡之肩背，绾三镇之要膂”，是关中的北大门，屏护着关中西北一代的安全。