广州、杭州、明州、密州、泉州等地相继成为北宋朝海外贸易的口岸。
北宋政府成立市舶司管辖海外贸易，通过抽解、博买、官卖等形式，获取巨大利润。
由于海外商人众多，又专门设置蕃坊，专供外商居住，并设立蕃市、蕃学。
北宋商人到南海诸国做生意的也很多，而且“装备精良”，令夷人侧目。
像是《萍洲可谈》说：“海舶大者数百人，小者百余人，以巨商为纲首。船深阔个数十丈，商人分占贮货……货多陶器，大小相套，无少隙地。”
还例如宋人以当时代表高科技的陶瓷、丝绸等高附加值产品，换回的是大量原材料、木材、珠宝、香料。
要知道中国货是在当时的国外市场是尊贵和身份的象征。
南宋时海外贸易更为繁盛，高宗时，年市舶收入(关税)就达200万贯，获取的利润更加可观。
而据统计，当时和南宋通商的国家足足有50多个，几乎覆盖当时所有的国家。
简而言之，当时西方最富裕的意大利威尼斯人见到中国海船不由得顶礼膜拜：“中国的商船是人们能够想象出的最大的船只，有的有6层桅杆，4层甲板，12张大帆，可以装载1000多人。”
“这些船不仅拥有精确得近乎奇迹般的航线图，而且，他们还拥有几何学家以及那些懂星象的人，还有那些熟练运用天然磁石的人。”
“通过它，他们可以找到陆上世界尽头的路，对于他们的天赋，愿上帝受到赞美!”
看到这，如果大家觉得语言还不足以描绘宋朝的繁荣的话，那么
第二百八十七章 宋时四百四十行（二）(2/10)