雨村手下当差的原葫芦庙小沙弥将香菱的身世告知贾雨村。
“这一种拐子单管偷拐五六岁的儿女，养在一个僻静之处，到十一二岁，度其容貌。带至他乡转卖。当日这英莲，我们天天哄他玩耍；虽隔了七八年，如今十二三岁的光景，其模样虽然出脱得齐整些，然大概相貌，自是不改，熟人易认。”
可那时甄家已败落，甄士隐因伤心而入了空门。
当年受过甄家大恩的地方长官贾雨村，惧怕薛家和贾府的权势，根本就不想救这位被拐少女出火坑。
可见解救被拐儿童，还是得靠自家亲人，官府是靠不住的。
当然，历代王朝写在纸面上的律法，对“略卖人”的处罚是相当严重的。
汉代将拐卖行为与群盗、盗杀伤人、盗发坟冢等重大罪行并提，并处以磔刑(砍头后并将尸体分裂)。
后世王朝的立法基本上沿用这类规定，只是刑罚轻重有所不同。
如唐律规定：“诸略人、略卖人为奴婢者，绞；为部曲者，流三千里；为妻妾子孙者，徒三年。”
《元史·刑法志》载：官民人等“但犯强窃盗贼，伪造宝钞，略卖人口，发冢放火，犯奸及诸死罪”，一律交有司处置。
可见在后人看来文明程度不高的元朝，略卖人口和造假币、掘墓、纵火一样是大罪。
至于买被拐卖的男孩为自家的子孙，在古代中国也有，如上文提到的唐律规定，其罪仅仅是“徒三年”，远轻于卖为奴仆。
但这种情况在处在农业社会、宗法势力强大的中国古代并不常见。
因为古代中国没有人口控制政
第二百四十二章 残酷至极的刑法(3/7)