本主义制度的国家，英国在资本主义制度形成的过程中对中国的科举制度也最为关心，从l570年至l870年，以英文出版的介绍中国科举制度的书就达70多种。
《文学考试制度》、《中国札记》、《中国历史与现状》等都极力称扬科举制。
英国于l793年、l816年及以后，多次派外交使节到北京实地考察中国的科举制度。
比起西方的贵族等级制或君主赐官制等选官制，科举制无疑具有其优越性，当时在西方人心目中，以考试选官体现“机会均等”的原则正合乎资本主义启蒙时期“自由、平等、博爱”的思 想体系。
科举制的平等精神 受到启蒙思 想家的高度重视，伏尔泰、孟德斯鸠、狄德罗、卢梭等一批哲人都曾赞赏过中国的科举制度，伏尔泰对科举制进行了高度的评价，他曾经说。
“人们很难想象还有比它更好的政府——这个政府的成员只有经过几次严格的考试才能被录用。”
法国重农主义经济学家奎奈甚至直接主张欧洲引进中国的科举考试。
即使到了1840年鸦片战争之后，中国在西方的声望已一落千丈，但科举制还为西方人士称道。
1847年英国人麦杜思 在伦敦出版了《中国札记》一书，还强烈呼吁建立向全体臣民开放的竞争性的考试制度，从而提高英国行政官员的素质和水平，他认为中国国脉所以能历久不衰，完全是因为有一个用贤使能的政府。
由于文官制度自身发展的内在动力的趋势，以及中国科举考试的启示，西方国家在l9世纪前后纷纷建立了文官考试制度。
第二百五十八章 科举考试的意义(2/12)