“每早夜平安火不来，则烽子为贼所捉”。
这就意味着战争的到来。
但凡军马出行，如果须停留的时间超过三天，就必须在离驻扎地一二里的地方权置爟烽，“其烽并于贼来要路，每二十里置一烽，连接至军所”。
如果发现敌人的踪迹则举烽，递报军司，具体是“十骑以下即举小炬火，前锋应讫即灭火；若不及百骑至二百骑即放一炬；前三百骑至四百骑即放二炬；若五百骑至五千骑即放三炬……”。
但是，对烽火数量的保密有很大的隐患，一旦烽子被捉就有可能造成泄密，因此在南宋又特别制定了“反泄法”。
“反泄之法有四：一曰号召……二曰旗帜……三曰金鼓……四曰烽燧，谓昔以一燧为遇寇，二燧为索救，今则反以一燧而为索救之号；昔以无烟为无事，有烟为有警，今则反以有烟而为无事之验。是为反泄。”
即如果以前规定敌军来时放一烽，求援时放两烽，现在则刚好相反，求援时改为放一烽；如果以前以无烟状况来表示平安，用放烟作为报警的信号，那么现在则以放烟来表示平安。
为了防范夏、辽的入侵，北宋政府在三国漫长的边境线上设置了大量的烽火台。如：
康定元年（1040 年），诏鄜延至鄜州，环庆至邠州，泾原至泾州及秦州本界各置烽候。
庆历元年（1041年），诏河东缘边州、军、县、镇置烽火台。
庆历三年（1043年），诏陕西缘边属户蕃部，置烽火候贼马。
熙宁五年（1072年），诏：“熙河路依缘边四路例置横烽，遇贼入境，递相应接，
第二百六十四章 由来(12/16)