让河北大军的兵锋西进，继续对准身处并州的阎行军队，只有袁阎两虎相争，才有伺机而动的曹操一剑刺两虎的机会。
如果袁绍执意南下，那曹操也就只能够依托大河与河北大军周旋，寻找战机击败南下敌军，并密切联系阎行在三河的兵马，两面夹击袁绍的军队了。
不过，曹操之所以下达撤军军令，还有一层考虑，那就是出于自己对袁绍的认识以及对战局的判断，曹操觉得，只要自己佯装露怯，袁绍接下来很大可能会在大河北岸布防，防范自己的袭击，然后全军西进，进攻阎行的兵马的。
毕竟，自己和袁绍还有大河之隔，只要渡口河津不失，一时半会还威胁不到河北腹心，而阎行的兵马得了并州，却可以随时随地，通过太行山的陉道，居高临下，多路猛攻冀、幽两州，威胁整片河北大地。
东与西，南与北，孰先孰后，这可真是个问题啊！