炼丹术大兴之后，方士很重视硝石，不断摸索它的性质，说它是“感海卤之气所生，乃天地至神之物，……能使七十二石化而为水，柔润五金，制炼八石，虽大丹亦不舍此”。
在东汉问世的中国早期丹经《三十六水法》中，硝石就是主角。硝石因其“以火烧之，紫青烟起”的特性，被方士认为是仙人之物，故而珍之重之，在南北朝往后，凡方士炼丹，无不以硝石入炉，消耗就更大了。民间采集的硝石不够使用，只能想其他的办法。
没有什么能阻挡方士炼丹的热情，终于让他们在自然界中找到了近乎使用不尽的硝石来源，这个来源便是盐湖。在盐湖周围，会有大量的硝石析出，作为一种实热积滞，腹满胀痛，大便燥结，肠痈肿痛的良药，丝绸之路上也是很受欢迎的商品。在来往于骆驼谷的商队中，就有不少是贩卖药材的，想得到并不困难。
而硫磺，就更加简单了。硫磺石主要产自于火山口附近，或者曾是火山的地方。骆驼谷的周遭，李牧观察过了，千万年前，这里就是一座活火山，否则无法解释四周突兀的山脊，在这里必有硫磺石矿，找准了矿的所在，随便挖根本就用不了。
木炭就更好办了，每天晚上骆驼谷都要升起篝火，不但是为了商队准备的，这也是拜火教的一种仪式。只需要在升篝火的时候，顺便烧炭就可以了，不是什么难事。
李牧为了黑火药的配方不至于泄露，特意列了一个巨长的清单，各种乱七八糟的东西他都写了进去，光看这个清单，是不可能知道火药的配方的。
不愧是隐族四姓之中最有底蕴的金氏，李牧需要的东西，很快就准备好了，李牧赶
第647章 吃一堑长一智(2/4)