太后的神气渐渐平和，似是极力克制着自己，目光却如明镜，深照着皇帝哀颓愤懑的面孔，“哀家深受乌拉那拉皇后之苦，的确不喜欢乌拉那拉如懿，总觉得她性格过于刚毅，不够柔顺。但当年坚持立后的是皇帝，自然是知道如懿的性格的，从前很喜欢，如今怎倒不喜了？等闲变却故人心，皇帝就不怕人议论你对皇后是色衰爱弛的缘故么？”
皇帝额头的青筋跳了一跳，鼻翼微微张合，“变的是皇后，不是儿子。”
太后合目不语，左手缓缓捻着一串十八子凤眼缀千叶莲华佛珠。那凤眼菩提本在酥油中浸润，温润油亮，在太后苍老温暖的手中辗转轮回，摩挲成这沉沉殿宇内唯一一痕温和的枣红亮色。“是啊。人心都是会变的。当年哀家不赞同立如懿为后是为了皇帝，但今日哀家不赞同废后，为的也是皇帝。如懿继位中宫之后，御下虽然严苟，但皇帝之前并无指责，那么就不能作为今时想要废后的理由。如懿自在潜邸就侍奉，又为皇帝生下二子一女，其姑母又是先帝的孝敬宪皇后，皇帝不能不顾念啊！再者，哀家与如懿的姑母恩怨已久，人老了有什么不可以放下。皇帝人到中年，何必苦苦执着？”
皇帝静静地听着，心思缓缓游逸。思绪盘结无定，他只觉得倦意深重，再也无法负担与她的过往。—度，他也以为，凌云彻死了，一切事端都会成为紫禁城红墙深埋下不值一提的尘埃。可是每―次见她，见到日复一日深重的沉默，和眼底哀伤的阴翳，都会在心里不自觉地衡量与她之间的距离，像在茫茫大雪中渐行渐远的人，他不知道她要去的方向。连那曾经无比接近的仿佛触手可及的距离，也禁不起轻轻地触碰，如水中幻影流离，一
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