克里斯普军撤退后的第二天，索姆贝拉伯爵就在老特拉福德城堡召开了贵族评议会。
因为在战争中的抢眼表现，虽然是作为一个次子，但是近来声名鹊起的朱利安也获得了列席的资格，和兄长一起，陪着父亲走进了警备森严的老特拉福德城堡。
离得老远，朱利安就闻到了一股鸿门宴的味道。知道这次肯定要有人倒霉了。在之前的战斗中，克莱顿各大家族都表现得不尽人意——除了他的家族。确切地说，是除了他朱利安，所有人的表现都不怎么样……
城堡内外，到处都是身穿酒红色罩袍的索姆家族直属骑士，一个个全副武装，如临大敌。
在进入城堡大厅时，所有的与会者都被要求解下佩剑。纵然问心无愧，朱汤达男爵的脸色也变了。
“二十五年了……”老爷子微微颤抖着，将佩剑交给旁边那个面无表情的卫兵，“我侍奉索姆贝拉伯爵已经二十五年了。他在接见我的时候，从来没有要求过我解下佩剑。”
“父亲。”朱利昂劝道，“这不过是在别人面前做做样子，以示伯爵大人一视同仁罢了，并不是针对您的。您不必介意。”
“我何尝不明白这个道理？”既便老爷子在克里斯普人那里当了几天俘虏，看起来也不如这件事对他的打击更大。
他迈步走入大厅，看到里面还没有其他家族的人到来，便压低了声音，对儿子们说道：“我们杰梅尼帝国的惯例，不敢让封臣在自己面前携带武器的君主，是一个不合格的君主！”
老爷子叹了一口气，“伯爵大人突然变成这样，实在是让人担心啊。”
“伯爵大人
第一章 挑拨(1/5)