天尊、道德天尊）以及三天君和五老君等尊神，到包括四御（玉皇大帝、天皇上帝、北极大帝、后土皇祗）、三官（天官、地官、水官）、日月星辰、风雨雷电、河岳山川诸大神，以及灵官（十天灵官、九地灵官、水府灵官、五百灵官等，皆系高功法师作道场时供区使的小神，同时又司巡察世界，济世护法）、太岁功曹、城隍土地之属、瘟疫诸神、人鬼之神（包括各姓祖先、历代圣哲贤才、忠孝义烈之士等）、人体四时五行诸神，还有诸仙真，统统在信奉之列，由此而构成了道教所特有的名目繁多而庞杂不一的神仙系统。所谓“神仙”，便是对这一系统中众多信奉对象的统称。然而，如果细致区分，“神”与“仙”又有所不同。“神”一般指那些天地未分之时的先天真圣，如三清、四御、南辰北斗诸星君等，“仙”则指天地开辟以后得道成仙的仙真以及地方神灵。“神”．由于是先天而存在的，并且有天帝的封诰，所以能在神仙世界里担任或大或小的官职，故而也能得到道土们的祭祀；而“仙”由于是后天“得道”（或修炼而成，或经神仙点化而成）而成仙的，仅能长生不死，在神仙世界中不管事，专以逍遥自在为乐事，当然偶尔也管一点世俗间的事，所以一般不为道士们所祭祀。
道士们所崇拜的神仙的来源，概而言之，一是继承来的，二是臆造出的，而这二者又常常是结合着的。所谓“继承”，就是将中国古代原始宗教中的各种神灵和神话传说中的一些人物统统“接收”过来，力口以一定的改造，而成为道教诸神。比如在上古自然崇拜中产生的雨神、土地神、岳神、雷公、水神和日月星辰诸神等天地神祗，以及神话传说中的盘古、女娲、三皇五帝、大禹
第八章 东岳大帝执掌地府(5/9)