开始沿着中央大道朝城外行去。
这样的大道，在喀土穆共有四条，其中又以直指北方的这条最重要。此刻，我们就行在这条道上。
按照礼制，皇帝乘车，臣子骑马。
本来，这样的场合是作为庶人的沙儿等不能参与的，她们只能躲在道旁观看。但是，我实在拗不过她，就让她乔装从人骑马跟着我。按照规定，公爵以上等级的官员可以带两名随从。另一名，则是刘施图。
“哎呀，早知道这么早就要出来，我就不来了。”沙儿突然叫起来，声音虽不大，但想来周围的人肯定听得到。更何况，我的位置离皇帝的乘舆不过几步。
“嘘，小声点。”我回身责备道。
要知道，这时最要求的，是肃静。除了马蹄车仗之声外，是不允许随便发出其他声音的，更不要说随意交谈。严重一点，这就是大不敬的罪名。虽然我可以带两名随从，却绝对不能带女侍，假如有人参劾，可就麻烦了。
“人家冷嘛。”她的声音小了许多。
“忍忍吧。”这种情况，实在没有别的法子处理，就算有人肚子不舒服，也只能憋着。其实，从昨天开始，众大臣就几乎没吃普通的饮食，而只以水分不太多的苹果充饥。
队伍在万籁俱寂中快速前进。
必须要赶在太阳出来之前到达北郊的天地坛。
车辚辚，蹄阵阵。
不时有两旁街道的居民悄悄打开窗户来看。
整个城市都是一片黑暗，除了我们这条跟随皇帝出城祭祀天地的队伍，两旁的卫兵早已手执火把，站在寒风之中。
早有钦天监正
第六章 国之大典1(2/5)