诚恳地说：“朕以前多有得罪之处，如今给你赔个礼，你我君臣就把这一页揭过去，如何？”
任凭泪水汹涌流淌在脸上，夏言抬起头，怔怔地叫了一声：“皇上……”，再也说不出话来。
朱厚熜似乎也有些激动地背过身去，擦拭了眼角的一滴泪水，吩咐一直侍立在一旁的吕芳：“给夏阁老赐座。若朕记得不差，夏阁老今年也该有六十了吧，今后见朕一律坐着回话。”
吕芳心里撇了撇嘴：什么叫你“记得不差”？明明是我昨天才告诉你的嘛！但主子这样礼贤下士倒是一代明君圣主的气度，他欣喜地看着主子不断发生的变化，不可能更不愿意点破其中的关节。
夏言赶紧跪了下来：“臣不敢……”
“你比朕年岁大着许多，岂有你跪着或站着跟朕说话之礼？”朱厚熜笑着说：“尊老爱幼的道理朕还是懂得滴。莫非你要朕亲自搀扶你起来，才算是肯原谅朕么？”
这段时间，吕芳早就见惯了朱厚熜那些莫名其妙之语和惊世骇俗之举，但在外臣面前这样说话，实在有损天家体面和皇上威严，他赶紧出来打岔，一边伸手搀扶夏言，一边说：“夏阁老，主子赐你坐你就坐，六十岁的人了，主子看你跪着也于心不忍……”
被三十几岁的吕芳几乎是强拉起按在矮凳上，夏言还在挣扎，说：“皇上如天之仁，老臣受之有愧啊！”
“不过一只矮凳而已，你却如此言不由衷地推辞，让朕如何再开口与你说话？” 朱厚熜揶揄了他一句之后，正色说：“你忠直刚正，才能卓异，又久在内阁，熟识政务，可堪中枢之任，只是不善识人，那严嵩便是你一意向朕举荐的吧
第二十章 云台抚慰老臣心(3/5)