中羞涩的海瑞也只能寄食寺院，靠平日里帮着和尚抄写经文换来一日两餐的粗茶斋饭。
昭宁寺原本是京师禅林名刹，鼎盛之时，光是本寺持戒的和尚就有二百多位，各地游方僧人到了京师，也多挂单于此。可嘉靖皇上前些年一直迷信方术，干了不少崇道灭佛之事，莫说是礼佛的居士，便是僧侣沙弥也跑了不少，这两年皇上倒是再也不禁禅宗，但香火还是没能恢复往日的盛景，山门也破破落落的显出了颓败之象。还好主持惠远大师慈悲为怀，在这般艰难的境地之中还广开山门，接纳了象海瑞这样的穷举子。
进了山门，一个头陀笑着对他说：“海施主，有客来访，小僧已将他带到施主的客舍之中了。”
“嗯，有劳大师了。”满腹心事的海瑞应过之后才猛地回过神来，自己在京城并无同乡好友，也从未与其他举子交往过，会是谁专程跑到这昭宁寺来拜访自己呢？
加快脚步到了自己寄宿的客舍，门虚掩着，里面长榻之上坐着一个人，因是背对着门，海瑞也看不清楚到底是何人，便在门口站住了脚，深深施了一礼说：“不知贵驾来访，海瑞怠慢了。”
里面那个人似乎是个有身份之人，摆出了主人的架势应道：“进来吧。”
进了房中，那人已站了起来，海瑞见是一位四十出头，面白无须的中年男子，穿着布衣常服，看不出来是什么身份，自己也从未见过此人，便又施了一礼，说：“请问贵驾？”
那人似乎犹豫了一下才拱手回礼，说：“我叫吕芳。”
若是旁的举子，即便不是京城人士，也该知道来人便是大明朝的“内相”、司礼监掌印吕芳吕公公
第六章 得之我幸（一）(2/6)