一笑：“谋逆属于《大明律》十恶不赦大罪之首，灭门都是轻的，历朝历代只有诛九族，独我大明有诛十族。事已败露，断无侥幸偷生之可能……”说着，他抽出宝剑，搭在了自己的脖颈上：“小侄如今惟有一死谢罪，只求国公叔恳请皇上看在先父为了大明的江山社稷，身受鞑靼虏贼七十一刀而死的份上，给我宋家留条根……”
张茂大叫一声：“贤侄不可——”话音还未落，宋斌用力一拉手中那柄削铁如泥的宝剑，一股血箭喷了出来。
事发突然，宋斌身旁的人都吓傻了，无人想到要去阻止更无人想到要去扶着他，任凭他的身子从高高的台阶上重重地栽了下来，一直滚到了张茂和严嵩的面前。
严嵩摇头慨叹一声：“一念之差，一念之差啊！”突然看见张茂正用要喷出火一般的眼神怒视着自己，忙说：“老太师，快快带着西宁侯的家兵去拱卫皇城！”
视若己出的世侄自刎在面前，张茂除了悲愤似乎再也想不出别的什么，严嵩悄悄扯一把他的袍袖：“舍此，老太师何以为西宁侯家留续香火？”
张茂醒悟过来，冲严嵩拱手抱拳：“严大人大恩大德，老夫永世不忘！”