拜，恭送皇上移驾回宫。君臣大义在这日复一日的看似繁文缛节实则不可或缺的仪式中体现的淋漓尽致并不断得到强化。
这段日子由于圣驾一直居于城外的行在，早朝的仪式也大大简化，由受命柄国的内阁首辅夏言率文武百官望阙舞拜三呼万岁之后便可散班回衙，各部有公事要奏报朝廷就直接跟着内阁学士去文渊阁议事。不过，君臣之道、朝廷规制却不可有一日偏废，无故缺席者将会象往日一样被记录在案，更有可能遭到都察院负责纠察风宪的十三道御史以“怠废臣职”的罪名弹劾。
往常午门候朝的时候，各衙门官员都是你给我拱手，我冲你作揖，请安问好之后便开始云天雾地神聊海侃，从尼姑偷汉子的绝技到和尚吃花酒的本事，逮着什么聊什么，少不得更要互相打问昨夜可曾于烟花柳巷之中流连忘返，被家中河东狮罚跪床头思过。可是今日这种情形之下，同僚情谊再深、故交再好的官员也不敢打招呼说话，只能用眼神交流了彼此的关切和疑惑。
一到卯时，午门两旁角楼钟鼓齐鸣，午门也准时打开，各位官员在一百零八响的钟鼓声中鱼贯而入，依各衙门排班整队站定了，都察院御史也照例点过了名，并记下所有缺席官员的名字，内阁首辅夏言和各位内阁学士还是没有露面，排头领队的六部九卿也没有露面。看到御道砖缝里有未曾冲洗干净的血块，文昭阁的廊柱上还露出刀剑砍斫的痕迹，众人似乎猜到了什么，心里无不惊恐莫名。
就在大家心里惶恐不安的时候，终于从皇极门一侧偏门里急匆匆跑出一个太监，高声宣布：“恭迎圣驾！”
所有官员都不约而同地松了口气：大明的天，没有变
第一章 多事之秋(5/6)