万难说得出口。他也只能尽辅臣之责，将事体说与主子知道，至于如何裁夺，他刚刚复任阁臣，求贡又是他礼部的差事，说话做事自然要谨慎小心一点……”
朱厚熜沉默了一会儿，问道：“你的意思是，内阁四位阁员，也只夏言和严嵩二人看出这仗已没有必要打下去了？”
“回主子，军国大事本不是奴婢可以随意置喙的，但主子有问，奴婢不敢不答。”吕芳沉吟着说：“依奴婢愚见，时下京城内乱初定，御林军、营团军一时还不能出城御敌，以各省卫所军之战力，想要尽歼胡虏恐非其所能。若主子以为断不可与贼媾和，只需坐待鞑靼粮尽，他们自会引兵而回。”
“你既知道鞑靼虏贼迟早总是要退兵的，为何又要准与其通贡使、开互市？” 朱厚熜说：“而且朕看得出来，不独是你，夏言、严嵩皆有此意，只不过夏言敢把话稍微说的明白一点而已。”
吕芳说：“奴婢这些年在司礼监，对军务，尤其是北边军情也有所了解，若主子不以奴婢管窥之见亵渎圣听，且请恩准奴婢将心中所想据实陈奏主子。”
“早就该这样了！”朱厚熜说：“你是朕的大伴，又替朕当了这么多年的家，若还要学外廷的那些什么阁老什么尚书一样有话也不敢对朕说，朕就真成了孤家寡人了！有什么就说什么，朕总不会因你说的实话治你的罪吧？”
吕芳感动地跪了下来，将头在地上轻轻一碰，然后恳切地说：“请主子恕奴婢冒死放言，通贡使、开互市之议是为我大明江山永固，北边数省边民不再受鞑靼虏贼剽掠之苦……”
一直执掌两大朝政中枢之一的司礼监，吕芳认为，自一代枭雄
第二十七章 两难境地（二）(2/6)