上的那位大明王朝的最高统治者、天下百官万民的君父嘉靖皇帝之时，更感到一种巨大的威压自心底油然升腾而起，不由自主地跪了下来，恭恭敬敬地行过三跪九叩的跸见大礼，便趴俯在地上，连大气也不敢出一口了。
“汪直，徽州歙县人，号五峰。少时落魄，有任侠气。及壮，多智略，善施与，以故人宗信之，若乡有徭役讼事，常为主辩，诸恶少因倚为囊橐。曾因贩私盐被官府拿问，对同伴说‘国中法制森严，动辄触禁，孰与海外逍遥哉’自此决意出海为商。嘉靖十九年，变卖家产远赴广东，倾资造巨舰，收带硝黄、丝棉等违禁之物抵暹罗、西洋等国，往来互市，获利甚巨。嘉靖二十一年，首航日本，货殖生丝、棉帛等物，获利当在十倍之数。嘉靖二十二年，带三名葡萄牙商人从暹罗抵日本九州种子岛，岛主时尧从这三名葡萄牙人手中购买西番火枪，并习学制造技术，日人称之曰‘铁炮’。嘉靖二十三年，率千余人投奔大海商许氏集团，任管库之职，以经商才略经验得到许氏兄弟老二许栋的赏识，不久即升为管哨，兼理军事，统管内外，成为许氏集团重要头目。”
朱厚熜象背书一样，缓缓地说了这么一大段话之后，又问道：“汪直，你的经历大致就是如此，朕可有说错之处？”
汪直不敢应声，心中惊恐之余，又感到无比的激动：皇上对自己这样微不足道的小人物竟会如此重视，不但将自己的底细摸得一清二楚，言辞之中还颇有嘉许之意……
侍立一旁的吕芳厉声呵斥道：“大胆刁民，皇上问你话，怎不回答？”
汪直这才如梦初醒，赶紧叩头说：“草民……草民该死……草民该死……”
第五十八章 恩威并施（一）(2/6)