我营团军上下效死用命，人人奋勇争先，何曾有过什么死士营，又何需组建什么死士营！”
曹闻道猛然意识到自己的建议犯了戚继光的忌讳，不禁懊恼地想抽自己一个大嘴巴，连忙跪了下来，说：“末将愚钝，请军门责罚。”
军中老规矩，犯了死罪的兵士也可以暂不处决，褫夺军职军籍编入死士营，执行一些诸如攻城拔寨、狙击敌军的危险任务，若侥幸活命，便能赦免其罪。被编入死士营的兵士为了换取一线活命的机会，无不奋力争先。营团军身为全军先锋，少不得有这种任务，组建死士营也在情理之中。
但是，戚继光一向认为，杀敌报国是大明军人的天职，更是大明军人的荣幸，何需以死惧之？用罪人充做死士，简直玷污了军人的荣誉！因此，听到这个建议，更是怒不可遏，喝道：“律令如山，军法无情，你休要多言！来人，将这几名罪卒速速推出营门，斩迄报来！”