听出了皇上话语之中隐隐的威胁之意，心中更是惊恐：为君分忧是臣子的本分，为君分谤更是内阁辅弼之臣的本分，自己要再推辞逊谢，只怕立时就得让出首辅之位。纵观朝廷元老，够格坐上这个位子的只有夏言一人，可他是何等刚愎自用、睚眦必报的人物，若让他再度出山，只怕严家就死无葬身之地了！于是，他把心一横，咬牙说道：“皇上如此体恤罪臣，罪臣敢不舍生忘死，效犬马之劳以尽人臣之道，更报浩荡天恩！请皇上恕臣直言，兹事体大，交付廷议断乎不可，徒罪臣恭请皇上将此事延后三日再决，容臣与其他阁员仔细商议出个妥善的法子来。”
朱厚熜明白严嵩的用意，是要拉上其他阁员一起顶罪，为他分担来自朝野上下的诘难，便微微一笑：“果然是聪明人，不枉朕把内阁交给你来掌。不过，如此一来，你们内阁可就要面对天下哓哓众口了……”
“既食君禄，便要忠君之事……”
严嵩正在慷慨激昂地表白自己的耿耿忠心，却又听到朱厚熜话锋一转：“话又说回来了，寻常百姓之家，哪怕是贫苦小民，兄弟宗族之间还有情分，尚且能和睦相处，患难相扶，朕身为太祖嫡传血脉，又何尝不想竭力保全诸位皇室宗亲？但凡两难若能两顾，朕也并不是一定要将太祖血脉摧折如斯……”
说着，他从袍袖之中掏出一张写满了字的御笺，扔在了严嵩的面前：“好好看看，循着大意拟出详细条陈，由你具名上奏。朕先把丑话说在前头，别指望说些模棱两可的话来糊弄朕，朕近来烦心事不少，没有心情再写一篇《明堂或问》来跟你们这些朝臣打笔墨官司！”
当年嘉靖想给自己父亲上皇帝尊号，
第八十八章 以刚克柔(5/6)