没等他把话说完，嫂子就把脸拉得比门板还长，嘴里开始不干不净地指桑骂槐；哥哥则愁眉苦脸地述说起自家生计的艰难，什么绸缎庄的生意大不如前，已有两个月没有发工钱了；什么东家说了要辞退伙计，还得把家里值钱的东西当了凑点银钱买点礼物，打点管事保住饭碗等等。
没等哥哥把话说完，心高气傲的徐渭就甩手出了门。
在家里生了半天的闷气，到了晚间还是无法安睡，就听见庭院之中有一声响动，徐渭起身去看，只见一块帕子扎的小包袱静静地躺在月亮地里。拾起来打开一看，是一块约莫二两重的银子。
徐渭一下子全明白了，哽咽着轻声叫了一声：“哥！”
没有任何回声，徐渭担心惊动那凶悍骄横的大嫂做河东狮吼，带累老实巴交的大哥受罪，便不再言声，跪在了地上，朝着大哥房子深深地叩头下去……
由各省组织的乡试三年一次，照例在省城治所举行，从八月初九日开始，至八月十六日结束，故被称为“秋闱”，发榜之日大抵已到了九月份，故又被雅称为“桂榜”，既指桂子飘香时节，又喻含着次年便能蟾宫折桂、再上层楼的好兆头。与之相对应的，次年春季的会试大比就被称为“春闱”，皇榜也被称为“杏榜”。那些文官每每以之自傲傲人的“我乃两榜进士，科甲正途出身”便指的是这桂榜和杏榜。
与会试一样，乡试也分为三场，初九日、十二日、十五日各考一场。每场考试都是提前一天点名，并发卷进场。考期一天，于次日放牌散场。只有最后一场，因时至中秋，十五日当日下午便可放牌，让已经完卷的生员提前交卷离场，回家吟诗赏月，欢度中秋
第二章 赴省赶考(2/6)