出于好奇，大概也出于羡慕，回到明朝之后，朱厚熜曾着令吕芳为他打听那个传说中娶了九个老婆，还自号“江南第一风流才子”的唐伯虎。吕芳动用厂卫暗探，上穷碧落下黄泉，把大明朝翻了个底朝天也没能找到此人，后来循着“才子”这个思路找文人打听，才知道此人就是因弘治十二年科场舞弊案名噪一时的江南举子唐寅。
唐寅是苏州人氏，生于成化六年，少小有捷才，为时人所倾服，弘治十一年中南直隶乡试第一解元，故时人多以“唐解元”相称。弘治十二年，唐寅应会试，预先作文与考题一致，便引起了人们的议论，与主考官、礼部右侍郎程敏政有隙的言官趁机弹劾程敏政科场舞弊、泄露试题，明孝宗弘治皇帝大怒，将程敏政与唐寅等人一并下狱审讯。此案经法司审理，虽未确认有舞弊情事，但因唐寅考前曾拜访过程敏政，乞求过文章，被罢黜为小吏。唐寅以之为耻，没有去上任，回到苏州终生不仕，并效太史公司马迁游历名山大川之风，远游闽、浙诸山，湘、赣诸水，以鬻文卖画为生，终生穷困潦倒，只有续娶一妻沈九娘与其白头偕老，并无“点秋香”之类的风流艳事，流传于世的画作之上也并无皇上所知的“江南第一风流才子”的字号图章。
听了吕芳的回奏，并仔细看过厂卫多方搜罗到的唐寅所做的诗文字画，朱厚熜这才知道，唐伯虎才子是真，风流是假，其画风纤柔委婉，清隽生动，尤其擅长画山水仕女图，与明朝第一大流派画院派多有不同，是刚刚于明朝中期崛起的一大画派——吴中画派的代表人物，同时，兼工书法，诗文俱佳；但他所谓放浪余生的风流韵事全是虚构，大概是后世之人借其文名张冠李戴，那枚
第九章 用心良苦(1/6)