工部会同西南各省勘察，大张旗鼓地在各省修路，为节约民力，要求营团军抽调大部兵力予以协助。
营团军上上下下都不能理解皇上美其名曰“拥政爱民”的上谕有什么用意，但他们都是身受浩荡天恩之人，执行皇上的诏命向来不折不扣，就老老实实地投身祖国大西南的道路建设之中。之后不久，广东巡抚衙门奏报朝廷，盘踞于粤北大山中的一股土匪一向不服朝廷教化，啸聚山林，剪径行劫；最近又与叛军溃兵汇聚，匪患日甚一日，竟有攻打县衙、劫夺官仓之情事，本省之兵如今都在浙江、湖广两省收编、整训叛军降卒，所剩之兵寥寥无几，平乱乏力，恳请朝廷调兵征剿云云。这一任务，便又落到了营团军的头上。
曹闻道一听说这个消息，便跑到俞大猷的帅营之中，嚷嚷着说了许多诸如“我在徐州城下流过血，我在长江滩头负过伤，我副手肖剑锋多好的兄弟，殉国时才二十出头，连老婆都没有讨……”之类的话，俞大猷不胜其烦，就答应带着前军去征剿土匪。会哭的孩子有奶吃，象营团军中军统领曾望，同样也在徐州城下流过血，在长江滩头负过伤，还得老老实实带着所部修桥补路，挨了部下将佐兵士颇多埋怨，都说他是贪图俞军门许他的“暂署指挥使事”的威风，才让弟兄们继续在这里干苦役……
海瑞任职昆山期间，从朝廷邸报上也曾看到过这些事，事涉国家大政，又出之皇上的诏命，他也不好臧否是非，便说：“那么，曹将军今次是为何进京？”
曹闻道瞪大了眼睛疑惑地说：“你不知道？”随即自己笑了：“哦，你不知道。皇上月余之前下谕旨，命各军选派将帅进京，参加……”他想了半天才想起
第三十二章 故友重逢(3/6)