区设立巡抚一职，由朝廷委派都察院官员“巡行天下、安抚军民”，初设之时只是在本省“往来巡抚”，与布政司合署办公。景泰、天顺以后，各地巡抚陆续开府建衙，虽仍为隶属于中央的都察院官员，却在实质上已成为牧民一方的封疆大吏，并逐步成为地方最高军政长官，巡抚衙门成为新的省级权力机构，统辖三司。
尽管在景泰四年以后，巡抚均挂都御史衔，但是，巡按御史并不是对巡抚，而是直接对中央都察院负责，在履行职责时仍保持独立性，巡抚不得干预，但巡抚所行之政，巡按却可查核纠劾，在巡抚和总兵、中官及三司、郡县官发生互讦时，也由巡按御史勘核上闻。成化十八年五月，命巡按御史每年将镇守总兵和巡抚都御史的政绩奏上听勘。嘉靖十一年朝廷重定抚、按职掌时又明确规定：“其文科武举，处决重辟，审录冤刑，参拔吏典，纪验功赏，系御史独专者，巡抚亦不得干预。”；“地方之事，俱听巡抚处置。都、布、按三司将处置缘由，备呈巡按知会。巡按御史出巡，据其已行之事，考查得失，纠正奸弊。”因此，尽管明代巡抚集三司之权为一体，作为中央派驻地方的代表总揽一省之军政，被视为“封疆大吏”；另一方面，又必须作为地方官接受巡按代表中央所进行的纠举督察。
严嵩揣摩圣意一点也没有错，朱厚熜派海瑞巡按湖广，用意确实不外乎是监督高耀而已。但是，高耀担心被奉旨巡视江南的夏言抓住什么把柄，就任以来一直循规蹈矩，既不敢怠废政事，更不敢借机敛财，饱受战火涂炭的湖广一省在他的治理下，焕发出了勃勃生机。海瑞也就没有与他多生龌龊。
不过，海瑞的这道奏疏所参之人虽
第八十二章 再生事端(2/6)