了解决明朝官员俸禄太低的问题，借鉴了后世清朝雍正皇帝的作法，自嘉靖二十二年推行新政开始，就在各省实行了火耗归公，并将各级官职按肥瘦分等，按等从各省征收赋税之时加收的火耗里支领养廉银，肥缺少补，瘦缺多补。这么做的目的，一是不许各州各县随意加征火耗，增加百姓赋税；二来也是绕过朱元璋当年定下的官员俸禄的祖制，悄悄地给官员增加收入，杜绝他们以俸禄太低为由肆意贪墨国帑或搜刮民财。
或许是朝廷在实行高薪养廉的同时，辅之以严查贪墨的高压政策，使许多贪官墨吏不敢再动歪脑筋；又或许是安分守己地领养廉银，已经基本能够满足官员全家维持较高的生活水平，使他们面对别人送来的银子之时就得自己算一算帐，想一想为了这么点贿赂获罪丢官值得不值得；因此，实行养廉银制度这几年来，不敢说已根除了大明官场贪污腐败的锢蔽，但官场风气确实已有所好转，百姓也从中得到了很多实惠，更赢得了全国官员的齐声颂扬，成为嘉靖新政诸多举措之中颇受好评的一大善政。
不过，正所谓林子大了什么鸟都有，大明官场两万余名官员之中，对皇上的这一善政不领情的也大有人在，其中就有张居正眼前的这个海瑞。他在昆山任知县期间，就一直拒绝领取每年二百两银子的养廉银，还公然声称“清廉为政是为官本分，何需银子养廉？”弄得诸多欣然领受了养廉银的同僚好不气恼。
他自己甘愿不领该自己得的那份养廉银倒没什么，但问题是，他不签字支领，负责分发养廉银的南直隶布政使司衙门那边就无法平账，只好行文请示巡抚衙门。南直隶巡抚也不知道该如何办才好，就报到了当时坐镇南京
第八十五章 官场怪人(5/6)