膨胀，使得本来就刚刚起步的资本主义萌芽遭受极大的冲击。
银两制度是一种适应中国封建经济的货币制度，是封建社会中商品经济发展的产物，白银自汉朝起就被充当货币，进入流通领域，但一直是按重量行使，属于称量货币，不但麻烦，还有种类繁多、形状不定，成色不一、难以折算等诸多缺点，很难适应商品经济的进一步发展和形成全国统一市场的需要。解决这一问题的根本方法，是尽快建立统一的本位货币，取代银铜铸币、尤其是以重量为单位的称量货币，这是经济发展的显示需要，更是货币制度发展的大势所趋。
可惜的是，虽有这样的解决办法，在明朝却是万难施行，这个祸根还是朱元璋当年埋下的，那就是大明宝钞。
明朝开国初始，推行铜钱，后因数量不足，改行纸币。洪武八年设立户部钞局，发行纸币，是为大明宝钞，此后近两百年里，只发行这一种纸币，票面只印洪武年号，最大面额为贯，官方定价宝钞贯合铜钱千文或白银两，贯合黄金两，但金银不得流通，只准用于领钞。
为了推行钞法，明朝采取了种种强制性措施：其一，停止铸造钱币，严禁铜钱流通，违者以阻钞罪论处；其二，禁用金银交易，违者全家戍边，直至死刑；其三，实行户口食盐法，即计口纳钞买盐，成年人每月可买斤盐，交纳宝钞贯，未成年人减半；其四，增税和开征新税，一律用钞缴纳。此外，还对不用宝钞交易的、不开店铺私下交易的、哄抬物价的、私下交易用钱的、对用钞不用钱一律处以罚钞；官员贪墨受贿，也按倍价格罚钞。这些措施的目的是为了回笼货币，减少流通中的宝钞，可谓是煞费苦心。
第九十七章 钱法之危(3/6)