只得见礼让座，然后委屈地说：“我这不是也没有办法吗？皇上说过欠款分三年到五年还清，你们现在逼户部拿银子出来，户部也是巧妇难为无米之炊。”
“那你好歹也得给老曾他们增拨一点经费，”李春芳嚷嚷着说：“你不晓得，老曾他们兵部现在穷的连正月里生火取暖的柴禾钱都没有了！”
马宪成当然知道他在夸大其辞，但自己理亏，也不好跟人辩白，只得长叹一声：“唉！增拨经费一事更是难，工业革命才刚刚开始，全国形势发展喜人，各地不是兴建矿山就是开办工厂，都伸手向朝廷要银子，户部有座金山也被挖空了。实话对你们说，在山西开煤矿还是我暗示山西巡抚衙门压着晋商掏的银子，为了这事儿，有些个鼠目寸光的晋商差点没去挖了我家的祖坟。户部哪还有钱给老曾他们增拨经费？实在是对不住老曾啊！”