在苏州一天，我便悉心伺候先生一天；他日先生高升回宫，愿意带我去京城，我便跟着；若是不愿，就请先生给我办个度牒，让我到姑子庙去，我终日吃斋念佛，给先生祈福增寿……”
明太祖朱元璋开国之初，鉴于天下寺庙自行剃度的僧人太多，于礼部专门设立了一个度牒司管理，和尚最初的定额是大府五十名，小府三十名，州二十名，县十名，不准超额。每位僧人需有度牒司颁发的度牒作为凭信以备官府查验，私自剃度的僧人一律拘押发边外充军永不诏赦。度牒每按年颁发一次，全国各地寺庙僧人需经当地官府核准，持官衙文书来京城参加礼部组织的考试，所考内容都是佛家戒律丛林制度菩提经义等，相当于是和尚的任职资格考试，每次发给度牒数额为一千人。此法令一出，度牒便奇货可居，因为不管什么人，一入寺庙便有人供养，又免去了夫役赋税之苦，不论天下流民，就是寻常百姓人家，也莫不想走门路弄一张度牒，挤进淄衣羽流之中，听着暮鼓晨钟过那种不耕不稼风雨无欺的清闲生活。
不过，度牒固然一纸难求，但对于冯保这样的宫里显宦来说，也不是什么难事；尤其是他还笃信佛教，释门子弟讲究“饭恶人百，不如饭一善人；饭善人千，不如饭一持五戒者”，为人求个度牒乃是天经地义，也算是给自己积攒下一份功德。但是，芸娘既精通琴艺，方才一番诗文之谈又显示出她非同一般的才情，让那么一位色艺双绝的红颜佳丽陪伴着青灯古佛终老一生，即便是冯保这样的阉人也不免觉得可惜，便摆摆手说：“你的母亲，还有幼弟尚需你来照顾，皈依佛门之事还要从长计较。”
说着，他扭过头去，似乎不忍见芸娘脸
第九十三章 雅谈论情(5/6)