帅投敌、江南谋反，大明王朝的江山社稷和皇上的天位都岌岌可危，险遭倾覆。若是全然废除，触动了全天下的官绅士子的利益，天晓得又会闹出多大的乱子……
尤其是赵鼎和张居正，他们两人一个是举子罢考的鼓动者；一个是朝臣论争的挑头人，自然知道这其中的利害关系，脸上都抹上了一层无法掩饰的凝重之色。
果然，朱厚熜接着说道：“那些乡宦士绅自认为国之基石，又世受皇恩，享受着朝廷优免恩恤之制，却不知收敛自省，屡屡违犯国法律令，侵吞夺占百姓田产家财。朕今次巡幸江南，可谓是亲见亲历，实在是触目惊心，让朕也不胜骇然之至！”
听到皇上话语之中已流露出难以压抑的怒气，赵鼎以为圣意已决，情不自禁地叫了一声：“皇上——”
情急之下，赵鼎的声调陡然拔高了许多，显得十分突兀，在君臣奏对之时这就更是失礼。众人都把目光投射过来，高拱慌忙站了起来，抢先说道：“皇上，国朝实行优免恩恤之制，为的是向天下昭示君父崇文重教、礼待士子之心，依微臣之愚见，贸然废弛只恐不妥，请皇上三思……”
原来，高拱担心赵鼎家中富甲一方，又在江南为官，他若是出面谏止君父废除优免恩恤之制，只怕会被皇上视为为己谋私；而自己却出身贫寒，至今也没能在河南新政老家置办什么田产，完全可以说是出于一片公心，再加上自己一直在御前行走，君臣相知颇深，圣眷也非赵鼎可比，自己说出来的话，皇上兴许能听得进去。所以，他就大着胆子，抢先开口了。
不过，高拱这么做，也不单单是与赵鼎有同年之谊，想替他担当罪责；而是因为他实
第一百零六章 公平竞争(2/6)