他又对在场的三人说：“我大明亿万生民，若说是朕最信任的人，也只有你们三人而已，今日就都听一听朕的心里话。你们都起来，找个凳子坐着吧！”
三人不胜感激又无比惶恐地落了座，朱厚熜说：“肃卿，你是嘉靖二十年的进士；太岳出仕时日尚浅，却也在翰林院当过庶吉士，对朝章国故想必也有所了解。你们说说，朕御极以来至嘉靖二十一年，政务得失如何？”
高拱和张居正两人闻言大惊失色，不知道该如何回答这个问题，更不敢回答。
见高拱和张居正两人都是一副万分为难的样子，朱厚熜自嘲地一笑：“都不敢说是不是？其实，你们不说，朕也知道。武宗正德先帝龙御上宾，无有子嗣，朕以伦序被群臣推举，由外藩入继大统。御极之初，朕在首辅杨廷和等元老重臣的辅佐下，励精图治，革除武宗先帝诸多弊政，诛杀钱宁、江彬等佞臣，又将外放各地为镇守的太监全部召回治罪，裁汰冗兵冗员，减轻漕粮赋税，朝政为之一新，民力稍得复苏。其后，为了给皇考、皇妣上尊号一事，朕与杨廷和及群臣交恶， ‘礼仪之争’席卷朝堂，一闹便是十数年，不免荒废了诸般朝政要务，更开启了朝臣党争之恶端，‘尊礼’、‘议礼’两派相互攻讦不休，朝堂无一日安宁。这且不说，朕还迷恋方术，笃信斋醮，为求长生，做了许多失德乱政之事，及至嘉靖二十一年十月二十一日夜……”
听到皇上在外臣面前提起那场被他严令禁口的“壬寅宫变”，吕芳心中大惊，赶紧从绣墩上滚落下地，不顾礼仪地开口打断了朱厚熜的话：“主子，当日天雷击正殿，螭吻坠地，以致惊了圣驾，朝臣知之者甚众。两位厅臣或许也
第二十七章 自曝丑闻(2/5)