对于尾张织田氏知道织田信长被劫持到大明一事，朱厚熜丝毫也不觉得奇怪——他当时就料定，幕府将军殿下御家人、管领细川信元家臣松川信直，亦即大明海商汪直刚刚带着一大票手下造访了尾张，就有一伙身份不明、武艺高强的武士劫走了三河松平氏的幼主松平竹千代，被逐出家门的织田信长也从此不知所终。尾张之虎织田信秀不把这两件事情联系起来才怪呢！只是，一无证据；二因汪直的来头不小；三来重要人质在腹地被人劫走，传了出去对织田氏的声誉不利，织田信秀未必敢公开向汪直要人罢了。不过，他还是提醒汪直，不能再到尾张做生意；平日还要切实加强护卫，防备尾张之虎织田信秀派人报复。汪直回奏，织田信长一去，尾张织田氏对他的火枪兴趣缺缺，其他诸如丝绸、瓷器和药材之类的生意都是委托给京都各座商人打理，不必他再前往尾张。得到汪直那样的保证，朱厚熜这才放心下来。
让朱厚熜感兴趣的是，吕芳提到织田家还派出了使者——要知道，织田氏的家臣都是《太阁立志传》中的主要人物，那些人对他来说可都是耳熟能详，追问道：“织田信秀派谁为使？”
“启奏万岁爷，织田氏使臣有两位，首席家老林通胜和家老柴田胜家。”
“哦？竟是他们二人？”朱厚熜微微一怔，随即叹道：“织田信秀派他二人出使，可见是诚心要请自己被放逐的儿子回去复国了。”
原来，林通胜倒也罢了，柴田胜家是日后织田信长麾下的第一猛将，家族中的中流砥柱——丰臣秀吉起初由“木下藤吉郎”改名为“羽柴秀吉”，就是因为仰慕他的勇武，或是为了讨好这位在织田家中威名赫
第七章 国事为重(2/5)