制，自正月十六日起，例行的春假便结束了，但直到正月十八日民间的元宵灯会结束，各部院寺司的职官司员如无要紧公务，都可以在午时过后离衙回府，继续与家人亲朋欢度春节。严嵩身为内阁首辅，又时刻在皇上和百官面前摆出一副老当益壮、忠勤王事的样子，自然是要留在内阁值房里处置这段日子积压下来的各省公文。而据镇抚司奏报，严世蕃散朝之后便回府了。在吕芳看来，严世蕃比他爹严嵩还要油滑世故，跟他先谈，或许更有益于皇上的事情。
吕芳身为皇上的大伴，又曾执掌宫禁二十多年，在大明官场，名字的响亮程度不亚于严嵩和夏言等内阁辅臣。此刻他刚一报上自己的姓名，严府的门房顿时为之一震，赶紧躬身长揖，结结巴巴、语无伦次地说：“原来是吕……吕公公……小人有眼无珠，不知道是您老人家大驾光降……吕公公请稍候。小人这就禀报我家老爷，请我家老爷出来迎接您老大驾……”说完之后，又是一个长揖，接着便一溜烟地跑进府去。
严府家人前倨后恭的态度令吕芳着实好笑，不过，那位门房一口流利的京片子更让吕芳感慨不已：皇上恭行俭约、节用爱民，无时无事不在念着国步之艰、民生之难，连日常用膳多加几个菜、给娘娘们多配几个宫女使唤都不准允；而严氏父子身为柄国重臣，不过是随从圣驾驻跸南京一段时日，却连家人都从京城召了来。闻说那十来个家人用的还是兵部的勘合。皇上费了那么大的力气整治驿递制度，毫不留情地处分了十来位违制的官员，好不容易才刹住了官员们据此营私的痼弊，每年能为朝廷节省一百多万两银子。谁曾想，到了内阁辅弼重臣这里，非但没有带头执行，反而视若一纸空
第二十二章 不速之客(3/6)