着城头高声喊道：“本愿寺长岛御堂使者陇川一益前来拜年了！”
桑名城一直受到本愿寺的庇护，特别是本愿寺在蟹江新田筑城之后，桑名城更不惧怕尾张织田氏的攻打。因此，桑名城上上下下都对本愿寺心存感激，得知长岛御堂使者前来，又是对面蟹江新田城守大将陇川一益亲自前来，守城的兵士赶紧打开城门，将他们迎进城中。
桑名三郎行吉离城之后，代理城主的是他的妻子阿仙和七岁的长子竹若丸，此刻正在大厅接受家臣们的祝贺，也高高兴兴地出来迎接。
陇川一益带来的礼物十分丰盛，有山蜡、绢布、棉绸等，还有表示祝贺的经卷。阿仙夫人和桑名家的家臣们都十分高兴，热情地置办酒菜，邀请陇川一益痛饮了“新年酒”；并且主动提出，请陇川一益今夜就在城中留宿。
按照惯例，陇川一益次日一早就要出发，去本愿寺拜贺新年；受到本愿寺庇护的桑名氏也要如此，两方可以结伴同行。因此，陇川一益客气了几句，也就顺水推舟和他的手下的那些武士们一起留了下来。
夜半时分，突然一阵凄厉的螺号声在桑名城中响起，惊醒了沉睡中的阿仙夫人。受到惊吓的她赶紧坐起身来，朝着外面喊道：“发生什么事情了？”
没有人回答，只听到外面似乎发生了什么骚乱一样，还有持刀打斗的声音，接着，又听到一阵“嗒、嗒、嗒”的脚步声从走廊那边由远及近传来。
阿仙夫人又厉声喝道：“是谁？”
依然没有人回答。
她又提高了声调，说道：“说出你们的姓名！”
还是没有人回答。
第八十一章 巧夺桑名(2/6)