大量出租车和私人车辆加入到运送军人前往兵营的行列。在巴黎的协和广场，自年以来就一直蒙在斯特拉斯堡雕像上的黑纱被揭去，人群一片啜泣，到处是高呼“阿尔萨斯万岁”的声音，而在所有的饭店，乐队都高奏着法、俄、英的国歌。
同一天，德国驻布鲁塞尔公使冯贝洛扎莱斯克按照柏林的指令，向比利时政府递交照会。照会称，德国收到可靠情报，法军欲通过比利时国境进犯德国，由于不能指望比利时军队可以阻止法军推进，因此德国将根据自卫之需而先制人，以阻止这种敌对性的进攻。如果比利时人把德国进入比利时国土的行为视为针对它本身的一种敌对行动，德国将深感遗憾；如果比利时能够保持善意的中立，则德国将保证一俟缔结和约当即撤出比利时领土，保证赔偿德军所造成的一切损失，并在和约缔结时，保证比利时王国的主权和独立。
地处欧洲西北部的比利时，历史上向来是穷兵黩武者的必经之地。勃艮第勇士查尔斯和法兰西的路易十一这两个不共戴天的宿敌曾在这里一决雌雄；西班牙的铁蹄曾在这里蹂躏过低地三国；英国名将马尔巴勒马尔巴勒曾在这里同法国进行了马尔普拉凯的惨烈厮杀；拿破仑曾在这里的滑铁卢迎战威灵顿。这里的人民曾多次揭竿而起，反抗一个又一个统治者勃艮第人、法兰西人、西班牙人、哈布斯堡王朝以及荷兰人，直至年最后推翻奥林奇王朝，拥戴维多利亚女王的母舅，即萨克斯科堡公国的利奥波德大公为王，建立了自己的国家，它的独立和重力地位得到了各大国的保证，比利时人也由此享受了有史以来持续最长的一段和平时期。他们将独立主权视为生命，把恪守中立看作是一种信念，决心不
第137章 血色黄昏〔上〕(5/9)