英国在近东和中东的势力扩张最初并不是为了石油，事实上，石油成为重要的工业资源是在19世纪6o年代以后，人们最先在美国的宾夕法尼亚州打出了第一口商业油井，然后有了高加索的油田现，直到19世纪末，来到伊朗探索石油的英国地质学家雷诺茨在伊朗西南部现了石油，人们才对中东地区的经济价值有了新的认识。19o1年，伊朗国王给予澳大利亚矿业富翁达西开全国天然气、石油资源6o年的排他性权利，换来4万英镑现金和股票，外加石油开采利润的16。当时英国海军正在考虑从使用煤改为使用石油作为燃料，就安排伯马赫石油公司支持达西。19o8年，英国人在与伊拉克接壤的马斯吉德莱曼建立了油井，19o9年成立了英国－波斯石油公司，并在胡泽斯坦省的阿巴丹建立了炼油厂它很快成为世界上最大的炼油厂。英波石油公司与英国政fu签订了两份合同，英国政fu向英波石油公司投入2oo万英镑资金，持有公司51的股份；公司从1914年起向英国海军供应4ooo万桶燃料油，供应2o年，以保障政fu的战时需要。
那个时候，伊朗人既不知道自己有多少石油，也根本不懂得石油的价值。英国人利用了伊朗人的无知和文化水平较低，并向签合同的伊朗方代表行贿，这才签下了有失公平的合约。一战爆前，英俄两国在伊朗拥有采矿、筑路、设立银行、专卖商品、训练军队的特权，伊朗卡扎尔王朝几乎是在英俄枪口下维系着脆弱的统治。战争的结果给中东的格局带来了变数，德国人早已利用柏林君士坦丁堡巴格达铁路将势力渗透到了中东地区，奥斯曼土耳其也对能够带来巨大财富的石油资源充满了兴趣，双
第4章 国之生计(3/7)