达哥本哈根的第二天，德国派驻丹麦的外交人员给夏树转来一封德皇的亲笔信，这让他颇感意外，而且信的落款时间是两天以前，说明是在德皇授意下火送来的。威廉二世在信里提到了英国近期的两个大举动，一个是将英国本土的大量工业设施迁往加拿大，并进行了有组织的大规模移民，另一个是与美国达成了一项殖民地换援助协议，将位于大西洋西岸、靠近墨西哥湾和加勒比海的西印度群岛所属若干岛屿交予美国，以换取美国提供的大宗援助。
美国幅员辽阔、资源丰富，自从独立以来就基本没有大的外部威胁，军备负担较小，而且国内市场巨大，人口众多且素质较高，经济环境相对宽松。经历两次工业革命之后，美国一跃成为世界头号经济和工业强国，19oo年的钢产量就已接近英德之和，而到了大战爆前，美国钢产量甚至过了英法德三国的总和。1914年，美国的国民收入是37o亿美元，拥有广袤殖民地的英国只有11o亿美元，上升势头迅猛的德国是12o亿美元，法国仅有6o亿，日本则是可怜的2o亿，列强之间的综合国力差距显而易见。尽管美国至始至终没有卷入大战，但这并不妨碍它成为拥有最强军事潜力的巨人。
威廉二世写这封信的意图不仅仅是向夏树透露消息，他的情报部门在报告中提到，英国极有可能把伊丽莎白女王级和虎级这两种强大主力舰的全套技术图纸交给了美国人，美国将按照殖民地换援助协议为英国建造若干艘无畏舰和战列巡洋舰有可能是伊丽莎白女王和虎的改进型。由于美英之间的协约是非同盟性质的，各项条款都绕过了伦敦停战条约的限制，德国的外交施压收效寥寥。
很显然
第11章 鹬蚌之争〔下〕(2/6)