15年12月22日，距离贝尔法斯特全民公投的开始时间仅有24个小时，爱尔兰国防动员体系已全面运转起来，第一梯队的预备人员6续抵达各地兵站，领取武器装备，然后按预备单位向指定地域开拔，部署在北方地区的重装备也全数运抵贝尔法斯特外围。得知这一情报，英国对爱尔兰政府提出严正交涉，要求爱尔兰立即停止这种威胁到贝尔法斯特地区安定的军事动员，否则英国将在保护的角度进行同样的军事动员。
爱尔兰政府仍以相同的理由给出答复，俨然一副光脚不怕穿鞋的姿态。
就在这时，英国谍报机构接获了一份机密情报：爱尔兰军队从克虏伯购入的45倍径11英寸火炮未被用于进行现代化改装的装甲巡洋舰“凯尔特”号，而是秘密部署在了离贝尔法斯特最近的两处海防炮垒，并且采用了炮塔式的双联装结构和半自动装填机械，射较普通要塞炮提高了许多。之前威慑克拉夫港的炮弹就是它们在进行试射。
这份机密情报还显示，除了克虏伯库存的旧式舰炮，爱尔兰军队已经获得了两门从英国战列巡洋舰“虎”号上拆卸下来的13点5英寸新式巨炮，它们被安装在了特制的列车车厢上，可以通过铁路线实施机动，而且射击仰角增加到了35度，意味着它们可以从目前的边界位置直接对贝尔法斯特城区进行炮击。
虽然知道这份情报的流出是爱尔兰人故意为之，不排除有被人为夸大或刻意隐略的内容，但英方仍被它搞得心焦如焚，毕竟克虏伯火炮和“虎”号舰炮的部分已有辅证，它们被用来攻击贝尔法斯特防线是完全有可能的，德国和奥地利的攻城重炮却是只字未提。
在技术兵
第35章 最好的和最坏的〔上〕(3/6)