官方名字为番薯，但是根据地域的不同的，有着数十种称呼，在成都的话一般被称为红苕，光是刘鑫知道的名称就有红芋、番芋、地瓜、线苕、白薯、金薯、甜薯、朱薯等等。
红薯一般被认为是起源于墨西哥以及从哥伦比亚到秘鲁一带的热带美洲地区，而在史料上的第一次关于红薯的记载，就是哥伦布在初次面见西班牙女王的时候，就曾经将从新大6（也就是南美洲）带回的红薯献给了西班牙女王。
所以到了十六世纪初，西班牙已开始普遍种植红薯，而西班牙的水手在航行世界时，就把红薯携带到了菲律宾的马尼拉和摩鹿加岛，然后再传至亚洲各地，所以在十六世纪的末叶，红薯才通过多种方式传入了华夏，并且和土豆一样，在极短的时间内被推广到了华夏各个地区，可以说是整个华夏都有种植红薯。
之所以说红薯与土豆齐名，因为红薯与土豆有着很多相似之处，比如它们的原产地都在南美洲，都是十六世纪左右传入华夏，而且都在极短的时间内传播到了华夏各地，为解决华夏地区的饥荒做出了重要贡献；并且红薯的种植方式也相对简单，只要有充足的光热，红薯就算是在贫瘠的土地里也能顺利的育起来，亩产量也是十分惊人，与土豆可谓是不分上下。
而红薯属管状花目，旋花科一年生草本植物，根系能长达2米以上，生长时平卧地面斜上，与土豆一样都具地下块根，块根呈纺锤形，外皮土黄色或紫红色，远看和土豆差不多。
因为红薯富含蛋白质、淀粉、果胶、纤维素、氨基酸、维生素及多种矿物质，所以有“长寿食品”之誉，当然，红薯还具有抗癌、保护心脏、预防肺气肿、糖尿病
第二五七章 第四种作物种子(3/7)