为皇帝，当时的刘宏年仅12岁，所以汉灵帝的继位经历也可以说是一场意外了。
不过那时的汉灵帝虽为天子，但是因为年幼，而且还是窦皇后一手拥立上来的，因此汉灵帝并没有多少实权，所以年幼的汉灵帝便沉迷于享乐之中，朝政仍由窦太后来把持，并且借拥立汉灵帝为由论功策勋，封窦武为闻喜侯；其子窦机为渭阳侯，位拜侍中；其兄子窦绍为鄠侯，迁步兵校尉；窦靖为西乡侯，位拜侍中，掌管羽林左骑，因此外戚窦氏一家权倾朝廷内外，十分显贵。
而到了之后，宦官势力在汉灵帝的帮助下（实际上汉灵帝就是负责开路）在与外戚势力争权夺利，最后宦官势力推翻了当时外戚势力的窦氏并软禁窦太后，随后，窦家宗亲、宾客以及姻亲，抓到的都被杀掉，最后将窦太后迁入南宫，将窦家剩下的家属迁徙于日南（也就是现在的越南地区），并且自公卿以下，凡是陈蕃、窦武举荐的官员，以及他们的门生、旧属，一律免官，永不录用。
这也就是第二次党锢之祸的开端。
而在党锢之祸后，汉灵帝开始更加宠信宦官，毕竟要不是宦官势力出手解决了外戚势力，汉灵帝很有可能会一直成为外戚势力的傀儡，所以汉灵帝也开始放权于宦官，结果导致宦官开始获得权力，并且权力越来越大，甚至连汉灵帝都有些控制不住宦官了，确切的说，汉灵帝在党锢之祸后，就对宦官们有些缺乏控制了。
到了最后，汉灵帝几乎是将自己的权力都下放给了十常侍，而且对于十常侍也是百分之百的放心，毫不在意宦官干政，因为汉灵帝已经安于享乐了。
于是乎，在汉灵帝在位的时代，一些在历史
三四四章 准备觐见（下）(2/4)