岑晊、张牧等人逃亡得免。
而当时的河南尹李膺，在大赦后处死了蓄意在大赦天下前杀人的张成之子，而张成则是宦官党羽，宦官一党遂让张成的弟子牢修上书，诬陷李膺等人“养太学游士，交结诸郡生徒，更相驱驰，共为部党，诽讪朝廷，疑乱风俗”。于是在这件事情之后，士人、宦官间的矛盾在此爆发。
汉桓帝因此大怒，诏告天下，逮捕并审理党人，太仆卿杜密、御史中丞陈翔等重臣及陈寔、范滂等士人皆被通缉，而太尉陈蕃依旧认为“罪名不章”，拒绝平署诏书，当时的诏书如果没有陈藩的签字，那就没有办法实施，所以汉桓帝见诏书无法生效，干脆就跳过司法程序，直接让宦官负责的北寺狱审理此案，李膺、陈寔、范滂等人慨然赴狱，受三木酷刑（“三木”指的是夹棍，由三根木头做成，又叫“拶”，夹住人的十指用力拉，其痛无比，俗称“三木之刑”
）而不改其辞。
因为当时被捕的党人大多数都是天下名士，也就是民间所认同的“贤人”。当时的度辽将军皇甫规以没有名列“党人”而被捕为耻，上书“臣宜坐之”，要求汉桓帝连自己一块儿治罪，但是汉桓帝并没有理会皇甫规。
见此情形，太尉陈蕃再度上书，以夏商周三代之事劝谏汉桓帝，言辞激切，汉桓帝嫌他多嘴，于是以陈蕃提拔的人才不好的罪名免去了陈藩的太尉一职，改以光禄勋周景为太尉，并同时罢免了司空刘茂，改以光禄勋宣酆为司空。
同年十二月，汉桓帝的窦皇后父亲，槐里侯窦武为城门校尉，此人名列三君，同情士人，所以于次年上书求情，同时，负责审理此案的宦官王甫等人也为党人的
566章(2/7)