夜晚的东波罗的海一片宁静，海浪如同母亲哄睡着怀中的婴儿般拍击着理查德·拜兹恩号驱逐舰的船舷，这艘标准排水两千三百吨的z1级驱逐舰仿佛睡着，它独自航行在漆黑的海面。在其高高的桅杆纸上，吊着一个香肠形状的观测气球——这是上一次大战期间英国护航运输队的标准配备了，它将充当整个护航运输队‘清道夫’的角色。
清道夫匆匆缓缓驶过，之后过来的则是黑压压的商船队，商船队里稀疏的探照灯射出雪白的光柱，巡视着整片海域，但却杯水车薪，根本不够用。在一片螺旋桨声中上浮的u-35号对眼前自己所面临的状况难以置信，船队刚好在它面前做z字形机动拐弯，它的位置就在船队的左前侧，一个被商船上探照灯忽略了的位置。那些巨大的黑影离它不到五百米。可惜的是，这不是实弹演习、甚至连训练弹都没有，艇长维尔纳·特洛上尉只能眼睁睁看着整支商船队从眼前消失。
当夜，有五艘潜艇在电报里报告自己遇到了护航运输队，他们都声称自己能击沉两到四艘商船。收到这些电报的埃伯哈特·戈特中校满脸微笑，他把电报递给邓尼茨的同时说道：“要是这些电报都是真的，护航运输队应该已全部击沉了。环形阵确实是最佳的。”
一大群潜艇以何种阵型伏击商船队？其中的间隔又应该是多远？他们应该在何种距离上起攻击？这些问题在演习之前一直困扰着邓尼茨。此前‘集群战术’并没有演习过，潜艇舰队司令部做的仅仅是磨练艇员的意志，让他们克服惧怕心理——英国人声称他们的探测器可以探查到两公里以外的潜艇，所以当海军作战部要他说明这些情况时，他根本无言以对。
第八十章 海峡(1/7)