第五章海关大楼的大钟吐出一连串庄严的乐符之后，从容不迫的敲响了八下，这是上午八点，黄浦江畔的上午八点。此时码头的工人早已上工，起重机的闷响与码头工人的邪许号子交错在一起，再配上江面生火待、吐出白色蒸汽的火轮船，一切似乎和几年前没有两样。
只是，在苏州河、南市、闸北四周，带钩的铁丝网、漆黑的铁栅栏把一块十八平方公里的区域围成了一座孤岛，外面的屋宇有些依然残垣断瓦，膏药旗下是头带钢盔、手持三八步枪的日本兵，枪上的刺刀明亮狭长；而里面，每一个角落都人满为患，大减价旗下，画满广告的电车满载着乘客一如既往的运行，红头阿三的黑白棒把汹涌的人流和车流指挥的井井有条，没见过世面的难民顿时觉得全上海论权力印度巡捕官最大。
然而人心却是乱哄哄的——报纸上常说某某被绑架、某某某又被暗杀、东洋人又打下了哪里哪里……，这是报纸，普通百姓并不常看，他们在意的是关乎自身命运的东西——每当听到粮米涨价，这些人就马上抽出布袋竹篮，奔往最近的粮店，可消息总是迟到的，等他们跑到粮店时，买米的队伍早就排满，蜿蜿蜒蜒的像一条蛀虫。
“谢谢侬了，老板。”裕丰粮店，剥漆的门板靠着一边，白花花的大米倒入一个布袋，笑着的买客禁不住道谢——成为孤岛后，上海各大米行组成评价委员会，年初大米限价每石十五元，可上半年日军也加紧了大米统制，米价两个月前就涨过二十元。
“下一位，”店内的伙计招呼着。他身后不远的昏暗处站着米店老板，一个身着长衫的中年人，他手拿着水烟壶，胸侧露出一段怀表银链。
第十八章 克制(1/7)