种“西方”蒸馏酒最主要的区别，在于白酒是六大蒸馏酒中，唯一主动加入霉菌参与发酵的品种。
酒曲的原料是发霉谷物，酒曲酿酒，使白酒中含有大量的醛类，醛类和醇类发生酯化反应，也就形成了复杂的，不同于其他蒸馏酒大类的浓郁香味。当然，在不会喝酒的人，或者不能接受白酒的外国友人看来，这个味道说是抹布味或者馊米饭味，也不是完全没理没据。
白酒除了广义上的“味道浓郁”，还有一个问题就是不同香型之间，风格差异太大。在不懂酒的人看来，白酒味道略奇怪，即使在白酒爱好者内部，也很少有人对所有香型大爱无疆。酒鬼言必称的酱香、清香、浓香型分类，在建国之前，至少在国家层面上，是不存在的。之前几百年，虽然各地酒厂各有风味，但基本上是茅台不犯老白干，你喝你的酒，我喝我的酒。
民国时代，以知识界为代表，大多青睐温柔细腻度数低的黄酒，而名媛绅士界，则多喜好时髦名贵的洋酒。
建国后，喜爱白酒的人民当家做了主，国家也就开始把白酒作为重点发展对象。
也就是从这个时候开始，白酒才开始确定了香型，或者说，有了更加标准的划分。
当年的八大名酒分别是五粮液、古井贡酒、泸州老窖特曲、全兴大曲酒、茅台酒（酱香）、西凤酒（凤香）、汾酒（清香）和董酒（董香），浓香型占了四个。
白酒开始按不同香型分类，各香型也有了各自的概括语
酱香型酒酱香突出、幽雅细腻、酒体醇厚、回味悠长；
浓香型酒窖香浓郁、绵甜甘冽、香味协调、尾净香长；
789.再见于禁（三）-白酒(5/8)