后来拖了几个年，在港方坚持要求外借连杰叔来拍电影的情况下，最后促成左派导演张鑫炎与其合作的《少林寺》。连杰叔主演的处女作《少林寺》上映后在内地以1毛的票价收了1亿多的票房，在港岛更是以1616万港币票房打破了当时的功夫片历史最高纪录。
有意思的是，当年国内还是计划经济时期，无论是主角还是其他配角，通通一块钱片酬，而演死尸的港人则是50元一天。连杰叔后来在某次访谈里还回忆，说当时张鑫炎拍戏如果觉得连杰叔表现的好就奖励他演死尸，因为死尸是港岛人价格50元一天。
《少林寺》票房高，电影公司当然不会放过这块肥猪肉，连着开拍《少林小子》、《南北少林》，其中《南北少林》因为和邵氏合作，导演由张鑫炎换成另一位港岛导演刘家良。到了《南北少林》的时候，矛盾就算是彻底爆发了，在连杰叔的自述中提到，首先是连杰叔本人开拍前就已经不想拍第三部但又必须要拍。其次是片酬，眼见同组的港岛影人拿高工资，演了三部卖座电影李连杰依然拿几块钱补贴，而且这时已经有其他电影公司拿着几百万支票找他拍戏。但当时他的领导不准，因为连杰叔怎么说也是国家培养出来的人才，怎么能没完没了在外面拍戏呢？
另外还有就是当时还有就是刘家良的作风，港人随性的工作态度和规规矩矩的内地人形成强烈反差，连杰叔在拍《少林寺》、《少林小子》、《南北少林》时，那是还是国家体委的人，每天只有一块钱人民币工资，但打到天昏地暗，浑身是伤。更是有过清晨六点已在冰冷的城下准备好拍戏，结果导演十二点才出现，带着美女在城墙上看了又看，就宣布今天不拍
853.功夫皇帝的传奇(4/8)