受观众青睐的电影，就必须放映其他附加的电影。制片厂得以把一些小预算的影片与明星云集的电影捆绑向院线兜售。这也就意味着，影院无法自己选择想要放映的电影，而制片厂则永远不会亏损。
虽然垂直整合型公司只包含了全国15000个影院中的一小部分1920年代中期，派拉蒙拥有500家，米高梅只有200家但由制片厂控制的主要的连锁院线包括了很多大型首轮影院，这足以让它们获得丰厚的利润。1920年代末，票房收入的四分之三都来自这些大型影院。小城市或者农场的影院只能等着拿首轮放映之后的影片。
就在好莱坞的垂直整合发展到顶峰之时，留意着好莱坞一举一动，并始终对于垄断充满警惕的司法部在1938年提出了“派拉蒙法案”的诉讼，指控“五大”和“三小”相互串通垄断电影行业，违反了垄断法。经过一些列审判后，最高法院在1948年作出了最终判决，判定“五大”和“三小”都存在垄断行为。五大坐拥院线垄断，三小也被指控通过合作排斥其他公司进入市场。
法院下令制片厂剥离院线，并禁止包档发行以及其他一些不利于独立放映商的做法，比如规定最低票价。制片厂服从了判决，五大保留了制作和发行公司，卖掉了院线。
派拉蒙法案的判决刺激了好莱坞的创造力。包档发行的终结让放映商能够自由利用独立电影填充空余的放映时间，这样的结果便是，独立电影在制作成本、数量和创意方式上都有所提升。根据大卫波德维尔所著的，1946年至1956年间，独立电影的年产量翻了一倍多，达到150部。“三小”之一的联艺是一家只发行独立电影的
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