八十红论：痴儿薛蟠
薛蟠是《红楼梦》贾、史、王、薛四大家族里面薛家的继承人，是薛宝钗的哥哥，在书中是一个标准的纨绔子弟。什么是纨绔子弟？纨绔子弟是指古代社会官僚、地主等有钱有势人家成天吃喝玩乐、不务正业的子弟。纨绔在原意是指过去为了御寒穿在贴身位置的长腿丝质裤袜，因为其富贵属性引申为膏粱子弟，这个引申与声色犬马的富贵子弟配合的很有意思 。
为什么说薛蟠是个痴儿？因为薛蟠痴于财。薛家是皇商、自然家财万贯，所以带有商家财富崇拜的传统，薛蟠也有这个特点。对于财富崇拜一般人认为金钱万能就有些肤浅，这只是第一层境界；第二层境界是出财富之外，有视金钱如粪土的意思 ，简单理解就是金钱麻木，钱来得容易、去得容易；第三层次就是薛宝钗这种严肃对待金钱的态度，是大部分世家子弟应有的态度，是认真对待自己每一分钱的态度，这和吝啬有本质区别，注意当今世界财富第一家族罗思 柴伟尔家族有类似家训。薛蟠很不幸，虽然生于金钱世家但没有修行到家，还处于第二层境界。所以，在第四回甲戌本脂砚斋侧批有：“是极！人谓薛蟠为呆，余则谓是大彻悟。”这话并非没有原因。
薛蟠作为纨绔子弟出场就因为强抢甄英莲显露其旧社会权贵等级观念。对于他人和对于自己都是旧社会的典型悲剧。所以第四回门子说“这薛公子的混名人称‘呆霸王’，最是天下第一个弄性尚气的人”，这“葫芦案”决定出了他对外的行动性质，旧社会统治者剥削者的烙印在薛蟠身上可以说根深蒂固。
作为纨绔子弟的吃喝玩乐是个群体活动，读者可要注意到薛蟠
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