三十六至第五十四回是全书第三部分，虽然是这一段是风华文笔，但花开了花也要谢了，贾母驳回凤姐的意念就此贾府转向衰落，固然是春去春又来但曹雪芹只描写贾府一族兴衰，所以读者不可沉溺下行文息免为所感惑。
第五十五回“辱亲女愚妾争闲气、欺幼主刁奴蓄险心”：贾府后期管理的“三驾马车”李纨尚德在身份、宝钗尚才在外戚、探春尚贵在气力，探春是未嫁姑娘可以娇气可以使气，与赵姨娘这一阵仗不论骨血全看上下尊卑，是古代制度说词也是人文的悲哀，在贾府管理上平儿可以帮衬一二，凤姐可以通过论人论事将心中气闷疏解一二。脂砚斋回后感叹正和第十六回凤姐对下人手段的前言后语。
第五十六回“敏探春兴利除宿弊、识宝钗小惠全大体”：古代有“官逼民反”一说，因为刀把子在统治者手里，但凡有一线之路老百姓也是老老实实的做顺民，而且朝代之百姓苦、皇帝百官也能够崇循黄老以身作则与百姓同甘共苦，尔后积累之下与民生利就会进入繁荣期。所以探春、宝钗、李纨三人的“兴利除宿弊”套路倒是对头的，但贾府末世期其中的大窟窿以那些涓涓细流是无济于事的。脂砚斋第五十三回有“此亦南北互用之文，前注不谬”，这一回有南方来的甄宝玉对比，甄宝玉那句“空有皮囊，真性不知那去了”很唬人，怡红院的大镜子照贾政众人、照刘姥姥，这里第三回映照“假作真时真亦假，无为有处有还无”，是真是假是梦是幻是神 是人是书里是书外看读者“仁者见仁智者见智”。
第五十七回“慧紫鹃情辞试忙玉、慈姨妈爱语慰痴颦”：燕窝有燕子的生灵之气所以能为人补益，宝玉言辞链接第四十五回
八十回顾（10）(3/5)