山坡上空有许多老鹰在盘旋飞翔，吴仁道道：“这个老鼠头，会不会是老鹰啄食后的残余？它也是捕鼠的能手，跟其他的鸟一样，只有喙，没有牙齿。鼠头是身体里最硬的地方，它啄不碎，因此，没法吃下去。”
吴清海道：“嗯，被老鹰吃剩的可能性最大。这里一片乱石，太阳又顶头晒，老鼠不可能独自跑到这种地方来，肯定是老鹰从别处叼来的。”
吴仁道查探这里有无鼠洞、鼠粪或鼠迹，就可以作出比较可靠的结论了，忽然大叫道：“大家快来看，有古怪!”众人都跑到灌木丛里，发现有一只死了的老鹰，肉差不多全烂掉了，只剩下骨骼和羽毛。
道陵师太仔细看了看老鹰的头部和羽毛的排列，认出这是雀鹰。雀鹰是捕食小鸟和青蛙的能手，东北的猎人常把它们驯养起来，作为猎取野兔、野鸡之类的帮手。
吴仁道叫道：“这里还有一只!”没想到在一小块地方，找来找去，竟找到五只老鹰，死状都是一样。吴仁道惊道：“老鼠是被老鹰啄死的，那老鹰这么强大的动物又是怎么死的呢？”张天德道：“巴掌大点地方，竟然死了这些鹰，的确很古怪，必定有因。”
众人不禁抬头，许多老鹰正在低飞盘旋，寻找食物，鸟、鼠、蛇，都是它们搜索的对象。突然，一只老鹰伸着铁嘴、张着钢爪，向山坡疾冲，闪电一般抓住一条蛇，腾空飞起。蛇拼命挣扎，在半空中扭动，把尾部绕了过来，缠住老鹰的身子。
老鹰发出一声凄厉的叫声，盘旋了几圈，颤颤地摔落。众人纷纷飞步追过去，那条蛇已逃走了，老鹰还没有毙命，闭着眼睛，双腿抽搐。吴清海拨开老鹰的羽毛，在它
第三章 蛇的王国(1/13)