大明朝建立后，他历守江西、大同、陕西等地，并四次出镇凉州，前后长达四十余年，期间屡败北元及西番进犯，“威著西鄙”，又南下讨平诸苗叛乱。明成祖即位后，宋晟更受倚重，两个儿子分别娶成祖之女安成公主、咸宁公主，显赫一时。官至甘肃总兵官、左都督、平羌将军，封西宁侯。
西宁侯府一直为大明镇守甘肃，几代人都在边疆，家族也是兴盛一时，在甘肃地方上也是权威赫赫。
真正让西宁侯府衰落是土木堡之变，那一代的寿宁侯名叫宋瑛，袭爵是洪熙元年，宋瑛在永乐九年娶了咸宁公主。正统十四年，英宗朱祁镇北征瓦剌惨败，发生了历史上有名的“土木堡之变”。
这次御驾亲征，西宁侯宋瑛是随驾的前锋之一，他身为总兵官，指挥大同守将朱冕、石亨等在阳和（今山西大同阳高）与瓦剌军血战，结果全军覆没，宋瑛和朱冕皆战死。西宁侯宋氏数十年来镇守甘肃，大小战争虽然不计其数，但恐怕宋瑛没有想到，自己会战死在山西，死在一场因为宦官乱政导致的堪称国耻的战争里。
宋瑛之子宋杰继承了爵位，大概朱祁钰因为哥哥被俘为奴的惨痛遭遇而缺乏安全感，本该镇守西边的西宁侯宋杰被安排负责禁兵宿卫，也就是在皇宫里保护朱祁钰的人身安全，据史记载，宋杰为官做事，十分谨慎，估计没有让朱祁钰失望。
宋杰死后，他的儿子宋诚袭爵。
宋诚像祖辈那样，重新挂上了将军印，镇守甘肃。他很像第一任西宁侯、他的曾祖宋晟，富有军事才能。他曾到凉州打猎，恰好遇见一伙贼寇掠夺了一批牛马向北逃跑。宋诚奋力追赶，三箭射死了三个贼
第一百九十六章 请太子提督京营(2/4)