缺了这两个玺印，颁发的任何诏书都等于一纸空文。
那年夏天，咸丰帝逗留热河，不愿回京。甚至连京城祭祀先祖的事也交由恭亲王代行处理。后来，钦天监奏称星象呈现吉兆：日月同升，五星联珠(金、木、水、火、土五行星同时出现在天空同一方向)，咸丰帝下谕回复：“本年五月。钦天监奏，彗星见于西北，仰惟天象示警，方滋兢惕。兹复据奏日月合璧，五星联珠，自非虚词附会。惟念朕御极之初，即以侈言符瑞为戒。矧值东南贼匪，未克殄除，眷念民生，惟增矜恻。即使星文表瑞，实为世运亨嘉之兆，亦惟有夕惕朝乾，冀邀上苍眷佑。如逆匪速就荡平，黎民复业，年谷顺成，休应孰过于斯，其不必宣付史馆。用昭以实不以文之意。”
六月初五，也就是咸丰帝的三十寿辰当日，一大早，诸臣前来觐见祝贺，慈禧并没有参加，她趁此机会秘会了恭亲王。当时荣禄站在慈禧一边，为慈禧的命运而担忧。他不时向慈禧打小报告，建议慈禧先下手为强，干掉八大臣，以绝后患。慈禧采纳了荣禄的意见，立即召身在北京的奕??恭亲王来热河商量对策。
恭亲王借为皇帝贺寿来到热河后，却受到肃顺等人的阻拦，别说见慈禧，就连宫门都不让他踏进半步。聪明的荣禄想了个办法，让恭亲王男扮女装，才混进行宫里见了慈禧。
当天的寿辰也是咸丰帝最后一次公开露面，自此之后他的病情与日加重。七月初七，慈禧设法派人送了一封密件给留守在北京的恭亲王，告知他咸丰帝病危，催促其速派一队叶赫那拉族的八旗兵到热河。
七月十六日，军机大臣与各部大臣进入皇帝寝宫，屏退皇后及众妃，迫
第十二章 勾心斗角(5/7)